Облачни кораби срещу глобалното затопляне

Тестовете на тази нова технология за борба с глобалното затопляне ще започнат съвсем скоро. Ето накратко какво представлява тя. Т. нар. “облачни кораби” (cloud ships) са дистанционно управляеми плавателни съдове, движени от силата на вятъра, насочвани чрез сателит, които трябва да обикалят Световния океан. Чрез помпи те засмукват определено количество морска вода. След това водата преминава през високи въртящи се фунии и се превръща в малки капчици, които се изстрелват във въздуха. С тяхна помощ в небето се формират големи бели облаци. Белият им цвят и големият им размер позволява по-добро отразяване на слънчевата светлина и предотвратява попадането ú на земната повърхност. Този метод е предпочетен пред редица други заради по-ниската си цена в сравнение с тях. Освен това ефектът от облачните кораби не променя климатичните процеси за дълъг период. Промяната трае само докато машината работи.

По тази технология работят независимо едни от други американски и британски учени. Благодарение на финансиране от Бил Гейтс, американският екип ще проведе тестове с 10 облачни кораба на водна площ от 10 000 кв. км. Според учените флотилия от 1900 такива кораба, на стойност $9 млрд., би допринесла значително в борбата с глобалното затопляне.

Съществуват разбира се и други идеи за справяне с този проблем. Една от тях е изпращане на космически кораби с огледала в околоземна орбита, които да отразяват слънчевите лъчи. По изчисления на учените обаче, това би струвало астрономическата сума от $395 трилиона.  Друга идея в тази насока е в атмосферата да бъдат отделени по изкуствен път големи количества серен диоксид, което ще доведе до охлаждане на атмосферата. Той се отделя естествено при вулканични изригвания.

Имайки предвид, че Конференцията за климатичните промени в Копенхаген не постигна очакваните резултати, на облачните кораби и на други подобни технологии се възлагат големи надежди за успех в борбата с глобалното затопляне.

Повече за облачните кораби можете да научите от тази статия на Times Online, както и от тази на британския Telegraph.

Разрастването на петролния разлив в Мексиканския залив продължава

Операцията по ограничаване на петролния разлив в Мексиканския залив край бреговете на щата Луизиана е в ход от 20 април. Тогава при експлозия на петролната платформа Deepwater Horizon загиват 11 работници. Следва потъване на железобетонната конструкция и масивен петролен разлив, от който изтичат по 5000 барела (795 000 литра) петрол дневно. В резултат на това петролното петно се разраства с всеки час и заплашва да достигне бреговете на щата Луизиана.

И докато американските власти правят всичко възможно да предотвратят попадането на петролните продукти на брега, инженерите на британската компания British Petroleum (BP), експлоатираща на лизинг платформата, се опитват да измислят все нови и нови начини за спиране на петролния теч. За съжаление краят на кризата изглежда все по-далеч, след като поредният опит за нейното разрешаване се провали в събота. Надеждите бяха това да се случи чрез потапяне на 12 метрова, 98 тонна метална конструкция на морското дъно. Съоръжението с форма на фуния захлупва спуканата тръба, изтичащият петрол се събира в него, след което се изпомпва на повърхността и се товари на петролен танкер. Въпреки че инженерите от BP я поставят успешно на морското дъно на дълбочина 1500 метра, в събота гигантската фуния е извадена отново на повърхността. Причина за това са образували се кристали наподобяващи лед, които правят невъзможно изпомпването на събрания в нея петрол. И докато BP са принудени отново да търсят други варианти за ограничаване на разлива, тяхната репутация е сериозно накърнена, а цената на акциите им постоянно върви надолу.

С всеки изминал ден екологичната ситуация в района се усложнява все повече, като настоящият петролен разлив заплашва да се превърне в най-катастрофалния в историята на САЩ. Вече са нанесени непоправими щети на морската флора и фауна и ще са необходими десетки години преди жителите на този район да могат отново да разчитат на риболова за своето препитание.

Повече информация по темата можете да научите от тази статия на BBC News, както и от тази на Агенция Ройтерс.

Какви рискове крият електрическите коли?

Едно от основните предимства на електрическите автомобили, което беше посочено и във вчерашната статия, е това че те са почти напълно безшумни. Оказва се обаче, че докато за едни това е предимство, за други то е не само недостатък но и опасност. Както всеки без съмнение се досеща, безшумността е предимство за пътниците в електромобила. За пешеходците, колоездачите и особено за слепите хора, това е потенциална заплаха за живота.

За да бъде предотвратена тя, твърде възможно е Европейският съюз да въведе изискване към бъдещите автомобили от този тип да издават звук при движение. Какъв да бъде този звук е доста интересен въпрос, отговорът на който най-вероятно ще бъде оставен на производителите. Ако това стане, всеки производител ще има право на свой специфичен разпознаваем звук, като изискванията ще са само за неговата сила. Според специалисти той ще е необходим само при скорости под 30 км/ч. тъй като над тази скорост гумите ще издават достатъчно силен звук при движение. Идеята е звукът да се излъчва по посока на движение на автомобила и най-вероятно да се променя с промяната на скоростта. Така пътниците в автомобила ще се радват на тихо, комфортно пътуване без да застрашават околните.

Този месец започват тестове на различни звуци в Warwick University във Великобритания, за да се проучи реакцията на пешеходците. Ще бъде изпробвана музика, естествени звуци от природата, а също и звуци от научната фантастика. Звукът трябва да предупреждава хората за приближаващия автомобил без при това да ги стресира излишно. Представител на Nissan Великобритания цитиран от Times Online съобщава, че от компнията все още не са решили какъв звук ще издава техният LEAF, ако се въведе такова изискване.

Повече по тази тема, четете в материала на Times Online. Повече за Nissan LEAF можете да научите тук.

Nissan LEAF – стъпка напред към един по-чист свят

Съвсем отскоро Nissan приема поръчки в САЩ за своя нов модел LEAF, чието производство ще започне тази година. На практика LEAF ще бъде първият в света серийно произвеждан електромобил. За разлика от бензиновите и хибридните автомобили той ще се движи изцяло на електрическа енергия. Той няма да отделя въглероден диоксид в атмосферата, няма да има и ауспух. Захранването е чрез на литиево-йонна батерия съставена от 48 елемента. Зареждането ще става по два начина:

• През електрическата мрежа: тогава за пълно зареждане ще са необходими 8 часа

• В зареждащи станции, чието изграждане предстои: за зареждане на батерията до 80% ще е необходим половин час.

С едно зареждане LEAF ще изминава 160 км., при максимална скорост от около 140 км/ч. Това го прави идеален за градско шофиране, а с появата на зареждащи станции и за дълъг път. По информация на производителя животът на батерията ще е между 5 и 10 години.

Фактът, че вместо двигател с вътрешно горене, LEAF разполага с електродвигател води и до някои от основните разлики в сравнение с традиционните автомобили:

1. Колата е много по-тиха. Толкова тиха, че при висока скорост се чува свистенето на вятъра.
2. Липсва съединител, няма и предавки.
3. Спирачната система е конструирана така, че да задържа енергията, която се отделя при спиране и да дозарежда батериите на колата.

Според журналисти имали възможност да се качат на единствения действащ прототип на LEAF, усещането при шофиране е много сходно с това при традиционните автомобили. Колата има привлекателен външен вид, наистина футуристичен интериор и задължителните за съвременните автомобили електронни системи.

Дали LEAF ще набере популярност и ще има успех предстои да видим. Дано и други автомобилни производители да последват примера на японците, които както в много други технологии и тук изпреварват всички останали. И останалите несъмнено ще ги последват, ако LEAF има успех. Обаче историята помни първите, нали? Колкото до мен много се надявам съвсем скоро да видя тази кола и по нашите пътища.

Нека не забравяме обаче, че електрическите автомобили крият и някои рискове. Повече за това четете тук.

Повече информация за LEAF, можете да намерите на сайтовете на Nissan САЩ, Nissan Нулеви емисии, и Nissan LEAF.

Тази година отбелязваме Денят на Земята за 40-ти път

Преди точно 40 години, на 22 април 1970 г. в Съединените щати и Канада за първи път е отбелязан Денят на Земята. Инициативата за това е на Гейлорд Нелсън – бивш губернатор и сенатор от Уисконсин и Денис Хейес – изявен студентски лидер. Тогава в проявата се включват над 20 милиона американци. През 1990 г. този празник е обявен за международен. България се присъединява към честването на деня на планетата през 1993 г. Този ден е най-големият нерелигиозен празник в света.

По този повод днес в цялата страна се провеждат разнообразни прояви посветени на опазването на околната среда. В Бургас над 500 ученици от 12 училища отбелязаха Деня на Земята с шествие. По информация на Радио Шумен, в Търговище ученици от Търговищкия ученически парламент трябва да посетят дневните центрове за възрастни хора в местността “Борово око”. В Русенския университет ,,Ангел Кънчев” е планирана среща с представители на училищата, включени в Глобалната училищна мрежа за практическо образование за енергийна ефективност и възпитаване на екологично съзнание у децата SPARE. Представителството на Европейската комисия, организира пресконференция на открито в градинката пред Народния театър в София на тема “Биоразнообразие”. В много градове се организират конкурси за детски рисунки на тема опазване на околната среда. На много места днес се провеждат кампании по залесяване.

Безспорно е, че всички тези прояви са важни и положителният ефект от повечето от тях е осезаем. Много важно е обаче те да се провеждат регулярно, а не само на Международния ден на Земята.

По-малко полети – по-малко въглеродни емисии в Европа

Както всички знаем, едно от основните събития през последните дни е изригването на вулкана в Исландия и свързаните с него проблеми във въздушния трафик. Това събитие промени плановете на хиляди пътници не само в Европа, но и в други части на света, като ги накара да чакат с дни по летищата. При това в пълна неизвестност за това кога и дали изобщо ще могат да стигнат до крайната цел на пътуването си. Като естествена последица от това, мнозина от пътниците бяха принудени да изберат алтернативни форми на придвижване.

Оказва се обаче, че освен несъмнените сериозни неудобства, спирането на самолетните полети има и своите положителни ефекти. При това те са напълно измерими и реални. За тях съобщава британската неправителствена организация Aviation Environment Federation, занимаваща се с проблемите, които авиацията причинява на околната среда. По техни данни, цитирани в статия на Times Online, отмяната на 63 000 полета за 4 дни е довела до намаляване на емисиите на въглероден диоксид в атмосферата с 1.3 млн. тона. Това е повече от годишните емисии на някои развиващи се страни като Малави или Сиера Леоне. Към положителните ефекти от спрените полети може да се отнесе и тишината и спокойния сън, на който са могли да се порадват хората, живеещи в близост до летищата.

Изводът, който се налага след този сериозен природен катаклизъм, е че спрените полети съвсем не означават спрени пътувания. Да не забравяме, че има и други видове транспорт, които при такава ситуация могат да поемат допълнително пътници. Все пак ако някой наистина иска да отиде някъде, винаги ще намери начин.

Среща за климатичните промени в Барселона

Днес се открива заключителният кръг преговори преди историческата среща в Копенхаген за промените в климата. В срещата, която се провежда в периода 2 – 6 октомври в Барселона, са заявили участие повече от 4000 делегати от 181 държави, както и наблюдатели от различни неправителствени организации. Основна цел на преговорите е постигане на предварително съгласие по проблемите, които ще да бъдат обсъждани на срещата в датската столица в началото на декември.

Основните разделителни линни между участниците се очаква да бъдат няколко:

1. Доколко развиващите се страни трябва да намалят своите емисии на парникови газове.
2. Каква сума трябва да дойде от развитите страни, за подпомагане на развиващите се в борбата им с климатичните промени.
3. Докъде ще стигнат развиващите се страни в ограничаването на ръста на емисиите парникови газове.

Отправна точка за дискусиите е становището на Междуправителствената експертна група за климатичните промени, че индустриалните държави трябва да намалят емисиите си с от 25 до 40 процента спрямо нивата им от 1990 г. до 2020 г. Според експертната група емисиите в световен мащаб трябва да бъдат намалени поне с 50% до 2050 г. за да се избегнат опасните последици от климатичните промени.

След срещата си от миналата седмица Европейският съюз обяви, че ще допринесе със справедлив дял в необходимите € 100 млрд. годишно за борба с климатичните промени. Според Съюза това е сумата, от която развиващите се страни ще се нуждаят всяка година до 2020 г., за да се справят с климатичните промени. Не се знае обаче на колко точно ще възлиза този справедлив дял от разходите. Според експерти на ООН необходимата сума е по-голяма и финансирането трябва да започне още от следващата година.

При всички положения срещата в Балселона е още един шанс за изглаждане на различията преди предстоящата между 7 – 18 декември Конференция на ООН за промените в климата.

За тази статия беше използван материал на BBC News, както и прес съобщение на Секретариата на Рамковата конвенция на ООН за промените в климата.